GRAVITACIÓN UNIVERSAL
Establece la
fuerza con la que se atraen dos cuerpos por el simple hecho de tener masa. Así, Newton dedujo que la fuerza con que se atraen dos
cuerpos de diferente masa únicamente depende del valor de sus masas y del
cuadrado de la distancia que los separa. También se observa que dicha fuerza
actúa de tal forma que es como si toda la masa de cada uno de los cuerpos
estuviese concentrada únicamente en su centro.
Predice que la fuerza ejercida entre dos cuerpos de masas M1
y M2
separados una distancia es proporcional al producto de sus masas e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia, es decir:
SÍNTESIS NEWTONIANA
A finales del siglo XVII,
Isaac Newton estableció su famosa ley de la gravitación universal que explica
los movimientos de los planetas (debido a fuerzas atractivas gravitatorias) y
justificó de modo teórico las leyes de Kepler. Se dice que Newton, al observar
la caída de una manzana del árbol por su propio peso, pensó que la misma fuerza
que obligaba a caer a la manzana era responsable del movimiento de la Luna
alrededor de la Tierra y, por extensión, del movimiento de los planetas.
Todo quedó entonces perfectamente cerrado. Además, con su ley de
gravitación universal, Newton predijo la trayectoria de los cometas (como el
Halley).
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